James Bond

¡¡Sawadee Kha!!

Este lo empecé a escribir la semana pasada, pero ‘pa no mandarlo tan seguido dejé para terminarlo ahora.

Aunque no he recibido muchos comentarios de mi último mensaje (muchas gracias a los que escribieron), asumo que lo leyeron y les gustó (si no, tampoco me han escrito para decirme que no les escriba más). Y pues como me dijo alguien: hablo mas que naufrago cuando lo encuentran... pero que le vamos a hacer si quiero compartir con ustedes mis experiencias.

Ya les había mencionado en el mensaje pasado que les iba a contar acerca de mi visita a la "Isla de James Bond". Y como yo siempre cumplo lo que digo pues empiezo: Hace casi dos semanas (a estas alturas han pasado casi 4 semanas) tuve la oportunidad de viajar a Phuket, una isla al sur de Tailandia.
Algunos de mis amigos de Chennai venían a participar en un torneo de fútbol allá, así que aproveche para viajar, gracias al patrocinio de Adriana, una amiga colombiana que también estaba acá por esos días (mil gracias Adri, que mi Dios te lo pague porque yo no tengo plata).

Phuket es una isla famosa no solo por su belleza, sino porque fue uno de los lugares más afectados por el Tsunami y en donde murieron más turistas. Ahora lo único que se ve del desastre son las fotos, DVDs y camisetas del tsunami que venden en las calles de la ciudad. Como cualquier lugar turístico en Tailandia, Phuket también esta plagado de comercio, tanto callejero como almacenes y de vida nocturna (léase bares y muchas tailandesas -o algunos que se ven como tailandesas-). También tiene playas muy lindas que pudimos admirar el ultimo día, ya que los primeros estuvo lloviendo y con el cielo gris no se veían tan lindas.

La primera noche, todos los que participaban en el torneo se reunían en un grupo de bares ubicado en un callejón y cada equipo estaba ubicado en un bar, pero prácticamente todos en el mismo lugar. Ese callejón resulto siendo de travestis, pero a veces era difícil darse cuenta porque ‘las mujeres’ eran unas remamacitas, pero eran tan perfectas que por eso nos dábamos cuenta que no podían ser reales. Iban alrededor coqueteándole a los hombres, desfilando en minifaldas o en vestidos pequeñitos y algunas hasta mostrando sus senos perfectos (como los míos... o los suyos), grandes (que por eso también se sabia que no eran reales porque la mujer tailandesa, por naturaleza, es de senos pequeños). Nosotros estábamos al fondo del callejón, y como estábamos algunas mujeres en la mesa, estas ‘chicas’ casi no se acercaron. Al inicio del callejón había una tarima con ‘mujeres’ desfilando y haciendo show. En Phuket, al igual que en Bangkok (y que en muchas partes en Tailandia) la prostitución (de todo tipo) es bastante alta.

El domingo fuimos con Adriana a "La Isla de James Bond" que en realidad se llama Khao Pin Island y queda al norte de Phuket, en Phang Nga Bay pero la llaman así desde que filmaron James Bond (The golden gun, con Roger Moore y Christopher Lee) hace como 25 años. Es un grupo de islas espectacular, super diferente a todo lo que había visto antes. Sólo que en las fotos que se encuentran en Internet se ven playas solitarias y pues al llegar allá es hasta difícil tomar una foto solo del lugar, porque siempre esta lleno de turistas. El mar de diferentes colores, y de verdad estuvimos de suerte con el clima que hizo, porque con sol todo se ve más bonito. Las islas de esta bahía también se nombran en el libro: La Playa, que después fue convertido en película, con Leonardo Dicaprio. Lamentablemente yo fui unos años después así que no tuve la oportunidad de ver a Leonardo o a Roger Moore (bueno, ellos no tuvieron la oportunidad de verme).

Ese mismo día estuvimos en una caverna super angosta que tiene un río, así que uno entra y se va en unos botes inflables inicialmente y luego cambia a unas canoas de madera, pero es muy estrecho y se supone que si se sigue hasta el final, se llega a una selva en el medio de la isla, pero sólo hicimos la mitad de camino, por cuestiones de tiempo y porque el carro no podía recogernos al otro lado, por lo que es sólo selva. Fue muy interesante. Debíamos dejar todas nuestras pertenencias en el carro, ya que solo podíamos cargar una linterna de minero (puesta en la cabeza) y su pesada batería. Cuando entrábamos oíamos que constantemente gritaban "tumanalai.... tumanalai", y Adriana decía: yo tengo que averiguar que es lo que significa eso... y pues ya al sentarnos en el botecito y empezar a entrar a la caverna, había un hombrecito en una piedra, con una cámara y el era el que gritaba "tumanalai" y nosotros debíamos hacer lo que él decía... nos costo un poco de tiempo entender que decía "Turn of the light" (apaguen la luz) para poder tomarnos la foto que al final obviamente nos venderían. Terminamos muy cansadas, con el tiempo necesario para regresar al hotel, bañarnos y retornar a Bangkok.

Esa semana también estuvo acompañada de turismo por la ciudad, con Adriana, en donde vi muchas cosas nuevas y otras que ya había visto. Caminamos muchísimo, pero también disfrutamos muchísimo.

Sawatdee ka (se usa lo mismo ‘pa despedirse).

Continúa...

Cocinando

A mí me gusta mucho cocinar y ya que me encanta la comida tailandesa decidí averiguar por clases de cocina. Desafortunadamente las clases de cocina tailandesa en inglés son muy caras (mínimo USD 50 por clase) y pues no he vuelto a mis clases de Thai (además que necesitaria como 3 años de clases de este idioma para poder entender una clase de cocina en tailandés). Pero en uno de los institutos estaban dando clases gratis durante el mes de noviembre (y pues ya saben que no le digo NO a nada que sea gratis...) así que asistí a una clase. Lo hacían para promocionar la escuela de cocina, daban una clase gratis y así la gente pagaría las demás, el señor no sabía pero conmigo se "montó en un peladero", ya que así me gustara la clase, de ahí a que tenga plata para pagarlas... pasará un tiempito.
Le avisé a Melanie (una de mis alumnas) porque sé que a ella también le gusta cocinar y fuimos juntas. Casi no encontramos la dirección porque es un instituto nuevo. Nos entregaron un delantal con el logo del instituto y una escarapela con nuestros nombres. La clase era sólo para nosotras. Había una especie de barra (mesa) y a un lado estaba el chef (profesor) con sus asistentes y nosotras al otro lado, cada una con una estufa, un set de ollas y uno de ingredientes. Nos explicaron los platos que nos enseniarían: una entrada, una sopa, un plato fuerte, un curry y un postre. Así que fuimos haciendo uno por uno. Para cada plato nos pasaban todo el set de ingredientes en las medidas exactas, como en los programas de cocina en televisión. Antes de empezar nos mostraron todos los ingredientes, algunos conocidos, otros completamente desconocidos; por ejemplo algo similar a un limón, pero lleno de "verrugas" (suena feo, pero así se veía) y se usaba sólo la hoja de éste que le da un sabor delicioso a las comidas. Primero lo preparaban ellos, nosotros tomabamos nota y luego lo preparabamos nosotras y luego lo mejor: no lo comíamos. Y obviamente quedaba delicioso, no necesariamente porque fueramos buenas cocineras, sino porque los ingredientes estaban en las medidas exactas y eran de primera calidad, así que el resultado fue espectacular.

Quería asistir a otra clase, pero lamentablemente tuve clase de español ese día (no estoy aprendiendo español, estoy dictando clases de español) y no pude asistir, pero Melani fue con su amiga y ese dia estaban filmando la clase para un programa de television que se presentaria en Estados Unidos... asi que por un pelito me salve de ser famosa (no se preocupen papitos que algun día triunfaré en la pantalla chica).

Continúa...

Japi Berdi Su Majestá

Acabo de llegar de partirle el bizcocho de cumpleaños al Rey, bueno, de la celebración del cumpleaños. Como les había dicho en los mensajes pasados, el Rey es muy importante acá, tanto que hoy es día festivo nacional, sólo por el hecho de que es su cumpleaños.

Ya había leído desde hace un tiempo que en este día habían muchas celebraciones, trate de averiguar qué exactamente o en dónde, pero no supe; bueno, sabía el área que es donde está el parlamento antiguo y el palacio donde vivía antes el Rey. Así que me fui en tren hasta cierto punto, y ya sabía que la caminada era larga, así que cogí un taxi y le dije "derecho" y cuando vi mucha gente y fotos del Rey, me bajé y entré. Y pues pasé un rato muy agradable en el zoológico.
Sí, acá hay fotos del Rey por todos lados, especialmente en esa zona y como los letreros estaban en tailandés, pues fui al zoológico en lugar de ir a la celebración del cumpleaños del Rey. Y nada sorprendente; unos ponys que daban lástima, al igual que los elefantes y las jirafas. Había varias serpientes, grandísimas y esa parte parecía feria de pueblo, no estaban en jaulas grandes sino algunas en unos acuarios pequeñitos o con unas mallas alrededor en lugar de rejas. Más adelante si vi algunos micos muy bonitos y una gorila obesa (se veía bastante deforme). Pero esperaba ver animales más exóticos. Finalmente logre salir del zoológico (casi me enjaulan) y salí por el lado del parlamento antiguo, y por allá es que iba a ser la celebración, pero apenas estaban montando todo, así que me quedé... muchas horas.

Al frente del Parlamento hay una estatua del Rey en un caballo (como cualquier plaza de Bolívar en Colombia), solo que ésta tiene muchas flores alrededor y el caballo hoy tenía una corona de flores. Al frente de la estatua hay espacios para poner ofrendas, la gente se acerca y prende incienso y velas; le hacen los mismos rituales que le hacen a las imágenes del Buda o de alguno de los dioses indios que adoran por estos lados. A esa hora, que estaban sólo en preparaciones, iba llegando la gente, algunos se sentaban frente a ese "altar" y armaban su propio "altarcito" con ofrendas: diferentes tipos de comida tanto cocinada como frutas, bebidas, jugos naturales y empacados listos para beber, es decir con el pitillo (esto también lo había visto en diferentes templos).

Adelante de la estatua había un área demarcada, con vallas separadoras y esteras en el piso. La gente iba llegando con sus mejores vestidos de color blanco o crema. Decía "Área Restringida", pero igual me quite mis zapaticos y me metí allá como "Pedro por su casa" y como son tan amables, pues nadie dijo nada. Me senté a tomar fotos, la gente se iba acomodando, cada uno compraba dos velones amarillos y una foto grande del Rey. La gente estuvo sentada ahí por horas, muchos llevaban sus raciones de comida para hacer mas agradable la espera. Ahí me quede un rato pero no pasaba nada, así que salí a buscar mas acción, sin saber en dónde la iba a encontrar o exactamente qué iba a pasar. Me fui a una esquina y no me moví de allí, estaba en primera fila en donde iba a pasar Su Majestad. A mi lado izquierdo habían muchos policías con todos los perros reales (eso creo porque he visto al Rey siempre rodeado de perros, además se veían muy distinguidos) de diferentes razas y detrás muchas motos de los policías de tránsito bien formaditas y a mi lado derecho estaban varios policías de caballería (los reconocí por los caballos en donde estaban montados). Y pasaron repartiendo banderitas de Tailandia y de la Corona. Y además una vela amarilla para cada uno, aunque yo no lo venero como todos los que estaban a mi alrededor, pues las recibí para ser parte de toda la ceremonia. Había mucha gente, parecía que fuera a pasar El Papa y pues al final apareció: no el papamóvil, sino toda la caravana de motos, muchos Mercedes Benz, y en la mitad de la caravana estaba El Rey y paso y me dijo adiós (bueno, yo lo vi, no estoy segura si él me haya visto) seguido por el resto de la realeza y el gobierno (me imagino, un montón de gente en carros lindísimos).

Después se empezó a desorganizar la gente, pero aún faltaba parte de la ceremonia. Hubo bailes y el altar al lado de la estatua del Rey, cada vez estaba mas lleno de incienso, velas, flores y ofrendas. En la parte donde estuve sentada, que era restringida, entraron unos monjes y empezaron a rezar y a cantar, como por una hora. Mientras tanto fui alrededor y vi que vendían muchísimas cosas: Flores, incienso, frutas, helados, calamares secos, pinchos (chuzos) de pollo, pinchos de calamar, carne asada, pollo a la plancha, salchichón, gelatina, larvas fritas, saltamontes fritos, mazorcas, cigarrillos, te helado con lechera, bombas, dulces, juguetes, bombas, lotería (mucha lotería)... y entre todo eso, a nadie se le ocurre vender PILAS TRIPLE A!!!! Por lo tanto no pude tomar las últimas foticos.

Toda el área estaba completamente iluminada con lucecitas blancas (como las de navidad), se veía super lindo. Fue interesante ver como toda la gente, fueran en carro, moto o a pie, al pasar por el frente de la estatua, ponen sus manitos en forma de "amén" y se las llevan a la frente haciendo una venia, con mucha devoción. Ellos miran al Rey con tanta devoción como al Buda. Es sorprendente ver el respeto y admiración que sienten por su soberano ya que ha estado en el poder 60 años y siempre ha hecho cosas muy buenas por el reino.

Eso es todo por hoy, después les escribo contándoles mi experiencia en "La Isla de James Bond".

Y si de casualidad no me creen lo que les estoy diciendo.... o si les gustan las fotos y tienen un tiempito, vayan a este enlace (o link que llaman) Fotos

Continúa...